I Europa myllrar det av språk. Bara EU har 23 officiella språk, och det finns över 60 ursprungsbefolkningar med egna, regionala språk eller minoritetsspråk. Till detta kommer alla de språk som talas av människor i andra länder och andra delar av världen. För att uppmärksamma denna enorma språkliga mångfald tog EU och Europarådet 2001 initiativ till Europeiska språkåret. Syftet med dagen är att lyfta fram språk och språkinlärning som något viktigt, intressant och roligt.