Den Internationella dagen för civil luftfart instiftades 1994 av ICAO, International Civil Aviation Organization, för att fira den 50:e årsdagen av undertecknandet av konventionen om internationell civil luftfart. År 1996 erkände FN:s generalförsamling genom en resolution dagen som en officiell FN-dag. Dagen syftar nu till att främja och uppmärksamma vikten av civil luftfart för social och ekonomisk utveckling i hela världen. Man ser det även som ett tillfälle att sprida information om säkerhet, utveckling och annat som rör just internationell luftfart.