Ett naturligt år och ett kalenderår är inte samma sak. Med ett naturligt år menas en tidsangivelse som också kan ha samma innebörd som ett tropiskt år. Det räknas med att ett naturligt år börjar med vårdagsjämningen och slutar vid den nästföljande vårdagsjämningen när jorden har gått ett helt varv runt solen. Vårdagsjämningen är en tidpunkt som inte är exakt densamma från år till år därför finns det lite variation när det handlar om ett naturligt år. Det tar 365,2422 dygn för att bilda ett naturligt år. Ett kalenderår har istället hela dygn och tideräkningen skiljer sig på så sätt från ett naturligt år.